Le psychologue est un universitaire diplômé d'un master en psychologie (bac+5 anciennement DESS) dont le titre de psychologue est reconnu et protégé par l'état. Il existe plusieurs spécialités : psychologue clinicien, psychologue de l'enfant, psychologue du travail, psychologue cognitiviste... Un code de déontologie régit la profession de psychologue. Celui-ci a été adopté le 25 Mars 1996 par les principales organisations professionnelles. Son objectif est de protéger le public et les psychologues contre les mauvais usages de la psychologie et l'abus des méthodes qui se réclament de cette discipline sans pourtant y appartenir. Les actes ne sont pas remboursés par la sécurité sociale exceptés ceux effectués dans les centres médicaux-psychologiques (CMP).

Le psychiatre est un médecin spécialisé en maladies mentales, qui exerce donc une profession médicale encadrée par l'Etat. En tant que médecin, il peut prescrire des médicaments. On constate d'ailleurs une nette tendance à l'augmentation de ces prescriptions médicamenteuses. Ses consultations sont remboursées par la Sécurité sociale.

Le psychothérapeute. Depuis le décret d'application de mai 2010 qui réglemente la profession de psychothérapeute, l'usage de ce titre nécessite d'avoir suivi une formation en psychologie agréée par l'Etat ou de pouvoir justifier d'au moins cinq ans de pratique.

Le psychanalyste. Il n'existe aucun diplôme reconnu par l'Etat. Pour exercer la psychanalyse il faut avoir suivi soi-même une cure analytique (d'une durée de six ans en moyenne), l'avoir menée assez loin pour s'autoriser en même temps qu'être reconnu et coopté par ses pairs et ainés.
Les honoraires, non remboursés, sont libres.
Contrairement à certaines thérapies dites brèves, la démarche ne consiste pas à essayer de résoudre à tout prix, de façon directe et volontaire, les symptômes ou troubles du comportement dont le patient se plaint et qui sont à l'origine de la consultation. La démarche psychanalytique emprunte des détours, investiguant l'histoire et les origines des difficultés dans les profondeurs de l'inconscient.
Le résultat, le mieux-être, l'effacement des symptômes et la guérison viennent, selon l'expression consacrée, de surcroît, comme un cadeau de ce travail de vérité ...

Alexandre Göckel